Londra low cost: i musei e le attività gratuite per scoprire la metropoli inglese

Una Londra low cost è senza dubbio un’utopia. Stiamo parlando infatti di una delle capitali europee più  costose, se non proprio la più costosa. Con qualche accorgimento però è possibile organizzare un soggiorno nella metropoli inglese senza dissanguare le proprie finanze.

Se hai già speso un capitale per prenotare un hotel, i trasporti pubblici e le attrazioni più famose, puoi ancora risparmiare scegliendo giudiziosamente come occupare il tuo tempo libero. In fondo Londra è una città di notevoli dimensioni e offre un’infinità di cose da fare, molte delle quali gratuite. Pensa solo ai musei, ai bellissimi parchi e ai vivacissimi mercati che non richiedono alcun biglietto di ingresso.

Ti ho già raccontato i miei trucchi per mangiare a Londra senza spendere una fortuna e ti ho consigliato dove dormire a Londra. Ora ti racconto quali sono le attività gratuite che io amo fare per poter godere al massimo di una Londra low cost.

Londra low cost: il tour gratuito della città a piedi

Lo confesso: sono una fan dei tour guidati gratuiti. Per me, soprattutto se fatti all’inizio di un viaggio, sono un ottimo modo per iniziare a conoscere una città. Certo dipende molto dalla guida che ti trovi di fronte. Ma se è una persona che ama la propria città e fa questo mestiere con passione, verrai coinvolto nella visita e avrai modo di ascoltare tante storie interessanti.

Visitare Londra iniziando da un tour a piedi gratuito è un ottimo modo per prendere confidenza con la capitale inglese. Ricordati però, se ti è piaciuta la visita, di lasciare una mancia alla tua guida! Figurati che io ho preso parte a questi tour più di una volta perché ogni guida personalizza l’esperienza e quindi ho avuto modo di ascoltare molti aneddoti diversi su Londra.

Londra low cost: i miei musei gratuiti preferiti

Una premessa è davvero d’obbligo quando si parla dei musei di Londra. Ce ne sono davvero tanti e per tutti i gusti. La quasi totalità dei musei londinesi è gratuita perciò la scelta di quale visitare dipende molto dagli interessi personali di una persona.

Io ad esempio ogni volta che torno a Londra non posso fare a meno di entrare, anche solo per una breve passeggiata o per contemplare un’opera in particolare, in uno dei grandi musei (la National Gallery e il British Museum  primi tra tutti). Poi cerco di visitare un museo che non ho ancora avuto modo di conoscere. Infine ci sono musei gratuiti in cui ci entro anche solo per prendere qualcosa nelle loro bellissime caffetterie (la Tate Modern e il Victoria & Albert Museum ne sono un esempio perfetto).

La National Gallery

Non immagini quanto sia difficile trovare le parole per descrivere questo museo. Probabilmente è sufficiente dire che la National Gallery ospita una delle collezioni d’arte più grandi al mondo. Da Leonardo Da Vinci a Michelangelo, da Caravaggio a Van Gogh, da Monet a Rubens, centinaia sono i capolavori qui esposti. Il tutto visitabile assolutamente gratis (fatta eccezione per alcune mostre temporanee).

Come puoi immaginare, la National Gallery è piuttosto frequentata (più di sei milioni di visitatori ogni anno!) e per questo ti suggerirei di visitarla durante la settimana al mattino o in occasione dell’apertura serale del venerdì. Per organizzare al meglio la tua visita puoi consultare il sito ufficiale della National Gallery.

Se non sai da dove iniziare per organizzare una visita alla National Gallery, puoi sempre optare per prendere parte ad un tour gratuito di due ore che ti porterà di fronte ad alcuni dei grandi capolavori qui custoditi.

Il British Museum

Il British Museum è uno dei musei più visitati di Londra. Vanta una collezione di manufatti davvero straordinaria: dalla Stele di Rosetta alle mummie egizie, dalle armature samurai a meravigliosi gruppi scultorei. Anche in questo caso, per organizzare al meglio la visita valgono gli stessi consigli che ho dato per la National Gallery.

La Tate Modern

Per me ci sono tre ottimi motivi per visitare la Tate Modern. Il primo è la posizione: si trova nella South Bank che è una delle mie zone di Londra preferite per passeggiare. Il secondo è l’edificio: creato da una vecchia centrale elettrica, l’architettura del museo è molto affascinante e all’ultimo piano ospita una caffetteria e una terrazza con una bella vista sul Tamigi e sull’altra riva di Londra. Il terzo è il patrimonio artistico: oltre alla collezione permanente (che include opere di Picasso, Warhol e Pollock solo per citarne tre) qui vengono sempre organizzate interessanti e curiose mostre temporanee.

Victoria & Albert Museum

Non ero un’appassionata di arte decorative fino a quando non ho visitato questo museo. Il Victoria & Albert Museum ti coinvolge e ti invita a tornare grazie alla sue estesissima collezione che ti permette di fare un percorso nel tempo, nello spazio e nei generi. Se hai bisogno di un’ulteriore motivazione per visitarlo, sappi che all’interno ospita una caffetteria buonissima e bellissima.

Museum of London

Nonostante sia meno noto rispetto a quelli sopracitati, il Museum of London offre al visitatore la possibilità di percorrere un duplice viaggio. Dico duplice perché da un lato il museo ripercorre la storia di Londra e del suo sviluppo, dall’altro analizza la vita londinese in tanti e variegati ambiti.

Londra low cost: i miei mercati preferiti (gastronomici e non)

Se è vero che non conosci veramente una città senza frequentare i suoi mercati, a Londra non basterebbero tre settimane per girare tutti i mercati cittadini. Dai mercati dei contadini ai mercati di cose usate, dai mercati vintage ai mercati gastronomici, Londra offre davvero l’imbarazzo della scelta. Se fossi costretta a sceglierne solo tre, questa sarebbe la mia terna di mercati da visitare: il Borough Market, Portobello Market e il Leadenhall Market. Ora ti spiego il perché della mia scelta.

Borough Market

Il Borough Market è uno di quei luoghi che devo visitare ogni volta che torno a Londra. Sicuramente è un luogo che mi fa stare bene e mi mette di buonumore. Nonostante mi sembri sempre più affollato e io continui  dire “la prossima volta non ci vengo più”, puntualmente poi mi smentisco e mi ritrovo a girare tra i suoi banchi variopinti.

Perché questo mercato mi piace così tanto? Intanto chiamarlo mercato è riduttivo, il Bourough Market è uno spaccato sociologico della nostra società. Potrei girare delle ore al suo interno ad osservare i venditori di prodotti tipici buonissimi (e costosissimi!), a mangiare del cibo gustoso, a osservare come si comportano i suoi tanti visitatori e, infine, a scattare un’infinità di foto.

Il mercato è aperto dal lunedì al sabato e offre un’ampia gamma di cibi: dalle classiche specialità britanniche ai piatti più celebri delle cucine del mondo. Se ti interessa la cucina locale, scopri cosa mangiare a Londra.

Portobello Market

Ho scelto il Portobello Market rispetto ad altri mercati di Londra altrettanto famosi perché ho un debole per il quartiere in cui si tiene, ovvero per Notting Hill. Passeggiare lungo Portobello Road e le sue laterali tra le variopinte case vittoriane è un ottimo modo per scoprire una Londra diversa.

Il mercato si articola in varie zone (dai vestiti vintage allo street food) ed è vivace e caratteristico. Un luogo perfetto per chi è in cerca di scatti fotografici. Il giorno di punta è sicuramente il sabato, ma durante tutta la settimana è sempre possibile trovare qualche banco aperto. La domenica invece sono aperti solo alcuni negozi.

Leadenhall Market

Non so se il Leadenhall Market possa essere davvero definito mercato. Io lo definirei più una boutique multi-marca del buon cibo e del tempo libero. Proprio per questa diversità rispetto ai due mercati precedenti ti consiglio di visitarlo.

Il Leadenhall Market si trova nel cuore della City e, nonostante la modernità che lo circonda, è ospitato in un edificio vittoriano davvero affascinante in grado di portarti indietro nel tempo. Le origini di questo mercato alimentare risalgono addirittura al Medioevo. Oggi le piccole botteghe hanno lasciato spazio a pub, ristoranti e negozi che si animano soprattutto durante la settimana.

Londra low cost: i parchi

Nonostante le parole “metropoli” e “parco” siano piuttosto difficili da coniugare assieme nella stessa frase, Londra sembra aver trovato un buon equilibrio tra sviluppo cittadino e verde pubblico. Le aree verdi della capitale britannica sono numerose, molto estese e possono essere anche molto diverse tra loro. Ci sono giardini così curati che sembrano delle opere d’arte, ci sono parchi dove la vegetazione cresce libera e rigogliosa, altri in cui è possibile praticare sport in uno specchio d’acqua e altri ancora che offrono delle viste privilegiate sulla città. Armati di mappa, coperta e panini e scopri il tuo parco preferito. Per quanto mi riguarda io ho già fatto la mia scelta su quali sono i miei parchi di Londra preferiti.

DOVE DORMIRE A LONDRA?

Trovare un alloggio a Londra è sempre molto difficile: la città è piuttosto cara, c’è tanta domanda e la qualità delle sistemazioni lascia molto spesso a desiderare. Da parte mia, quando devo dormire a Londra, voglio stare in una zona relativamente centrale che mi permetta di raggiungere la zona di Oxford Street a piedi. Tra gli hotel che ho provato ce ne sono due che si sono distinti per un ottimo rapporto qualità/prezzo: il NOX Hotels – Notting Hill nel quartiere di Paddington e il Rhodes Hotel a Hyde Park.

Londra low cost: il cambio della guardia

Una delle più classiche (e forse scontate!) attrazioni gratuite di Londra è il cambio della guardia che si tiene nel piazzale antistante a Buckingham Palace ogni lunedì, mercoledì, venerdì e domenica alle 11. Tieni presente che la cerimonia dura una mezzora abbondante e per avere un buon punto di osservazione dovresti arrivare in anticipo. Il cambio della guardia può essere annullato in caso di maltempo o per cause di forza maggiore fino a 15 minuti prima del suo inizio.

Londra low cost: una visita allo Skygarden

Lo Sky Garden è un grattacielo che sorge in una zona centrale di Londra a breve distanza dal Tower Bridge. Per la sua forma è simpaticamente chiamato anche “walkie talkie“. Gli ultimi tre piani dell’edificio sono occupati da bar, ristoranti e delle bellissime verande che creano, come dice lo stesso nome dell’edificio, un giardino ad alta quota. Questo è davvero un luogo perfetto per ammirare Londra senza spendere mezza sterlina. Tutto quello che devi fare infatti è prenotare in anticipo la tua visita gratuita allo Sky Garden.

GLI INDISPENSABILI
Per i miei viaggi a Londra non posso fare a meno di queste cose: – la guida pocket della Lonely Planet con carta estraibile – la guida pocket su Londra della Rough Guide – il Go London Explorer Pass – un piano Internet illimitato per evitare i costi del roaming – la mia borsa pieghevole che viaggia gratis sui voli Ryanair – una mantella impermeabile per la pioggia

Londra low cost: i cimiteri monumentali

Lo so che a qualcuno potrà sembrare strano, ma anche i cimiteri fanno parte del patrimonio artistico e culturale di una città. Passeggiando tra le tombe, è possibile carpire piccoli aneddoti che si intrecciano indissolubilmente con la storia cittadina.

A Londra in questo ambito troviamo “The Magnificent Seven“, ovvero una collezione di prestigiosi cimiteri che risalgono all’epoca vittoriana. Dei sette, Abney Park, Tower Hamlets e Highgate Cemetery valgono una visita. In quest’ultimo, le lapidi corrose dal tempo e invase dalla vegetazione creano un’atmosfera altamente suggestiva.

Londra low cost: scopri la Londra di Harry Potter

Se ti appassiona Harry Potter ma non vuoi spendere troppo per una visita ai Warner Studios di Londra, allora puoi partecipare ad un tour gratuito a piedi che ripercorre i luoghi celebri della saga. Maggiori dettagli relativamente a questi tour si possono incontrare sul sito di Straberry Tours.

PER APPROFONDIRE
Se stai programmando il tuo soggiorno a Londra puoi anche leggere i miei articoli dedicati a come passare un week end a Londra o cosa fare 5 giorni a Londra o dove dormire a Londra. Se ti interessa una Londra alternativa, puoi leggere il mio articolo sui parchi di Londra. Invece, se sei più interessato alla cucina, scopri cosa mangiare a Londra e dove mangiare a Londra.