Come visitare Halong Bay: i miei consigli e le mie disavventure!

Halong Bay con le sue 200 isolette calcaree è una delle sette meraviglie del mondo naturale (assieme alla Table Mountain di cui ti ho già raccontato nella sezione del blog dedicata al Sudafrica), nonché Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco. Visitare Halong Bay è una tappa imprescindibile di qualsiasi viaggio in Vietnam.

La popolarità di questa destinazione ha portato al proliferare del turismo di massa, con i suoi pro e i suoi contro. Diventa quindi difficile capire quale escursione scegliere ma soprattutto a che agenzia rivolgersi per evitare delusioni.  Vediamo come prepararsi al meglio per questa esperienza.

Come raggiungere Halong Bay

Halong Bay si trova nel Golfo del Tonchino nel Vietnam nord-occidentale, a breve distanza dal confine cinese e a circa 160 chilometri da Hanoi. Non farti però ingannare dalla distanza, perché per raggiungere la Baia di Halong da Hanoi ci metterai dalle 3 alle 4 ore a causa delle pessime condizioni della strada.

Qual è il modo migliore per visitare Halong Bay?

L’unico modo per farsi un idea precisa della baia e delle sue isolette rocciose è attraverso una crociera. La crociera è indubbiamente il modo migliore per visitare Halong Bay.

Come ho scritto prima, il problema è scegliere a quale agenzia rivolgersi per prenotare l’escursione ad Halong Bay: ne esistono di prestigiose ma care, di buone, di passabili e di improponibili. I vietnamiti poi non hanno fantasia e potrai incontrare ad Hanoi almeno una decina di agenzie tutte con lo stesso nome ma che non hanno nulla a che fare una con l’altra. Per rendere le cose ancora più complicate, spesso le agenzie a cui ti rivolgerai utilizzeranno per venderti l’escursione lo stesso catalogo con le stesse immagini della barca e delle attività per cui però probabilmente ti chiederanno prezzi diversi.

Le diverse tipologie di crociera ad Halong Bay

• Escursione giornaliera ad Halong da Hanoi. Chi sceglie questa escursione probabilmente lo fa solo per dire di essere stato a Halong Bay. Se calcoli 8 ore di bus tra andata e ritorno, il tempo di imbarco e sbarco del gruppo, la navigazione si riduce ad un breve giro nelle vicinanze del porto. Il prezzo si aggira attorno ai 40 dollari a persona.
• Crociera di 1 notte e 2 giorni. Con questa crociera si riesce ad esplorare la parte più turistica di Halong Bay e a fare un’escursione su di una o due delle isolette. A seconda del tipo di barca, aspettati di pagare  per l’economica tra i 40 e gli 80 dollari a persona, per l’intermedia tra i 90 e i 150 dollari a persona e per la deluxe oltre i 150 a persona.
• Crociera di 2 notti e 3 giorni. A mio parere, questa è l’opzione più adatta per visitare anche la parte di Baia più distante dal porto. Le attività incluse nel pacchetto possono essere interessanti. Anche qui il prezzo varia a seconda del tipo di barca, l’economica oscilla tra i 50 e i 100 dollari a persona, l’intermedia tra i 120 e i 200 dollari a persona e la deluxe oltre i 200 dollari a persona.

Nel prezzo delle crociere sono inclusi tutti i costi di vitto e alloggio e il transfer da e per Hanoi. Non sono incluse le bevande che possono essere care. Perciò ti potresti organizzare portandoti da bere per almeno il primo giorno.

Visitare Halong Bay: la mia esperienza

Prima di partire per il mio viaggio in Vietnam ho speso moltissime ore nella ricerca di informazioni su quale crociera scegliere nella Baia di Halong. Non ho avuto dubbi sulla durata della crociera: se devo visitare nel migliore dei modi un luogo cerco di dedicargli più tempo possibile e per questo ho scelto la crociera di 2 notti e tre giorni.

Grazie ai consigli di Tripadvisor avevo individuato una decina di operatori con giudizi discreti. Ho deciso però di non prenotare in anticipo poiché tutti i prezzi presentati online mi sembravano piuttosto alti. Ho aspettato fino ad Hanoi e quando all’arrivo in hotel ho chiesto informazioni sulla crociera alla Baia di Halong e mi hanno proposto un tour di un operatore di cui avevo già letto bene e ad un prezzo molto interessante ho prenotato. L’unico dubbio è stato sulla scelta della barca: ho eliminato la più economica per le opinioni negative che avevo letto e tra la intermedia e la deluxe per una differenza di 30 dollari ho scelto quest’ultima decidendo di farmi un regalo. Alla fine ho pagato circa 140 dollari per persona.

La mia crociera includeva:
– il trasporto da e per Hanoi
– una notte passata sulla barca deluxe
– una notte passata in un bungalow vista mare dell’isola di Nam Ca
– un’escursione in kayak
– una visita ad un villaggio galleggiante
– una visita ad un allevamento di perle
– visita alla grotta di Dau Go
– una visita al villaggio di un’isola (non ricordo il nome) con escursione in bicicletta e breve trekking.

Visitare Halong Bay: la mie disavventure

Non tutte le ciambelle però riescono con il buco e la mia crociera fin dall’inizio mi ha lasciato qualche dubbio. La barca e la mia stanza mi sembravano accettabili, ma non le avrei certo definite deluxe. Guardando inoltre le barche che ci navigavano attorno era chiaro che sicuramente c’erano barche di livello inferiore, ma c’erano molte barche di livello superiore.

Parlando poi con la guida il mattino seguente ho avuto la conferma. Pur avendo pagato per una barca deluxe, per un errore mi sono trovata su di un’imbarcazione di livello intermedio. Come potrai immaginare non mi sono tirata indietro e mi sono fatta sentire con il risultato che alla prima sosta utile sono stata imbarcata sulla barca che mi spettava e mi è stato riconosciuto uno sconto del 50% sull’intera escursione. Quindi, tralasciandole discussioni sull’intenzionalità o meno dell’errore, credo che l’agenzia abbia saputo rispondere in modo abbastanza soddisfacente ad un mio reclamo.

Il lato positivo dell’accaduto è che ho avuto modo di vedere entrambe le tipologie di imbarcazione e credo che per una differenza di 30 dollari valga la pena optare per la tipologia deluxe. Questo non solo per la barca in sé, ma soprattutto per il cibo offerto e per i servizi inclusi. In fondo questa è un’esperienza che si fa una volta ed è bene viverla al meglio!

Le mie impressioni su Halong Bay

Non posso negare che passare una notte su di una barca nel mezzo della Baia di Halong e visitare alcune delle isole scoprendo come vivono i suoi abitanti sia stata un’esperienza indimenticabile. Esperienza dalla quale però ho potuto anche trarre alcune impressioni negative.

In primis, la grande affluenza turistica che ha fatto si che nella zona si sviluppassero in modo selvaggio migliaia di agenzie e migliaia di barche che ogni giorno solcano le acque della Baia di Halong. Questo fenomeno si ripercuote sull’esperienza della crociera dove, specialmente durante le prime ore di navigazione, si è circondati da centinaia di imbarcazioni e da un forte inquinamento acustico.

Spero di essere riuscita a darti un’immagine chiara del panorama delle crociere nella Baia di Halong. Se deciderai di visitare Halong Bay, ti consiglio caldamente di optare per la crociera di 2 notti e 3 giorni per avere la possibilità di raggiungere i luoghi più remoti della baia. Buona navigazione!

Se vuoi farti un’idea dei prezzi e delle tipologie di barche per visitare Halong Bay, puoi consultare le offerte di Getyourguide su questa destinazione.